Il Tabacco Burley

Sono state fissate (Regolamento CEE 2501/87) per ciascuna varietà di tabacco della produzione comunitaria con apposite schede. Per il tabacco Burley le caratteristiche botaniche e morfologiche sono le seguenti:

• pianta molto alta, in media 2 metri, con 40-50 foglie utili, di forma da cilindrica a troncoconica; sistema radicale a fittone ramificato; fusto vigoroso di colore da verde chiaro a bianco crema, tessuto leggero e privo di gomme; costola e nervature poco pronunciate; infiorescenza semiaperta con fiori di colore da crema a rosa.

In Italia la produzione del Burley è aumentata dal 1970 al 1984, passando da 31.000 a 62.000 tonnellate, con una contrazione negli anni successivi.

La coltura è diffusa lungo tutta la penisola, ma è concentrata per 1’88% in Campania, soprattutto nella provincia di Caserta, e nelle regioni Veneto e Lazio. Produzioni discrete di Burley si hanno anche in Lombardia, Emilia Romagna e Piemonte, mentre è minore la produzione in Toscana, Friuli, Molise, Puglia, Umbria, Marche e Abruzzo.

Si allestisce non oltre la metà di marzo, con seme di buona germinabilità, di produzione recente e ben conservato. La densità di semina consigliabile corrisponde a 10 m3 di semenzaio con 1 grammo di seme per coprire 120 m2 di coltura.

Il Burley è un tabacco meno vigoroso, coltivato in terreni di medio impasto e buona fertilità, in zone spesso di notevole intensità colturale e con avvicendamenti anche di molte colture. Il clima preferito è il temperato-umido. Opportune analisi del terreno (ogni 3-4 anni) consentono di stimare le quantità degli elementi da apportare alla coltura.

Per l’azoto, che aumenta in peso e volume gli organi della pianta, le esigenze nutritive sono più elevate, ma in genere non di duperano le 200 unità per ettaro di azoto, somministrato in forma assimilabile come la nitrica, mentre fosforo e potassio sono correlati al dotazione del terreno.

Per il Butley, caratterizzato da un contenuto medio-alto di azoto e nicotina, per assenza di zuccheri e per finezza del tessuto fogliare, si distinguono due sistemi di coltura, tipico, per foglia ben caratterizzata, e italiano tradizionale, per foglia di tipo leggero:

• Butley tipico (americano): 20.000 piante per ettaro e cimatura a 22 foglie, per l’ottenimento di prodotti ad alto tenore di nicotina e aroma tipico acccentuato;
• Burley tradizionale (Italia): 35.000 piante per ettaro senza cimatura, per l’ottenimento di prodotti a medio e basso tenore di nicotina.

L’irrigazione regolare assicura il normale andamento della maturazione. Per la cimatura, effettuata solamente per il Burley tipico, s’interviene all’inizio della fioritura.

Viene svolta a foglie per il Bruley tradizionale, a pianta intera per il Burley tipico. La maturità di raccolta si raggiunge dopo 3 – 4 settimane. La raccolta a pianta che richiede la cimatura e il controllo dei germogli, viene effettuata quando sono mature le foglie alte, anche se ciò porta a una perdita di livello delle foglie più basse che superano lo stadio ottimale di maturità.

Il metodo di raccolta influisce sulla resa e sulla qualità della foglia curata. In condizioni normali di coltivazione la resa per il Burley tradizinale varia da 2.500 a 3-500 kg/ha, per il Burley tipico da 2.200 a 2.700 Kg/ha. La cura è svolta all’ombra, al riparo dai raggi del sole, con coperture dei locali.

Questi presentano finestre con chiusure regolabili per mantenere i livelli necessari di tempaeratura (non inferiore ai 16°) e umidità (intorno al 70%). Un tipico locale di cura comune in Italia è costituito da una capanna a tre ordine di filze rivestita con film plastico, utilizzabile sia per la cura a foglie che per la cura a pianta.

Per il Burley raccolto a pianta, dove più nette sono le differenze di proprietà tra le foglie delle diverse posizioni fogliari, l’allestimento va distinto secondo la seguente tipologia fogliare:

• foglie basali (circa il 10% del prodotto): sono le più mature,con contenuto di nicotina intorno al 2,5%;
• foglie mediani inferiori (circa il 25% del toale): più larghe, con nicotina intorno al 3%;
• foglie mediani superiori (circa il 60% del prodotto della pianta): più strette delle precedenti, con nicotina sul 4-4,5%;
• foglie apicali (circa il 5% del totale): strette e corte, con grado di maturità inferioore e nicotina al 3.5-4%

L’allestimento del Bruley raccolto a foglie va tenuto separato per raccolta, per ottenere un prodotto relativamente omogeneo tra le posisizoni fogliari. In prevalenza l’allestimento è costituito dalle prime due tipologie fogliari (basali e mediane inferiori).

Nella produzione italiana i livelli di nicotina si mantengono inferiori al 3%, soprattutto per il regime di irrigazione praticato e le’elevata carica fogliare per ettaro.

Il tabacco Burley viene usato principalmente per sigarette di miscela americane, ma trova impego anche nelle miscele di trinciati per pipa, in lacuni sigari come riempimento e nei tabacchi da mastico.